Ngày bà ngoại hạ huyệt, trời mưa rất to.
Đường núi lầy lội, vàng mã bị nước mưa làm ướt sũng, không đốt được, chỉ dính chặt vào mép chậu than đen ngòm.
Tôi quỳ trước mộ, tay vân vê xấp tiền giấy cuối cùng, đầu ngón tay lạnh đến tê dại.
Người trong làng đều nói tôi bạc mệnh.
Vừa sinh ra chưa được bao lâu đã bị vứt bỏ trước cổng bệnh viện thị trấn. Là bà ngoại nhặt tôi về, đút từng muỗng nước cơm, từng ngụm thuốc đắng mà nuôi tôi khôn lớn.
Bà ngoại nghèo cả một đời, nhưng chưa bao giờ để tôi phải ăn một bữa cơm thiu để qua đêm nào.
Bà thường nói: “Cháu gái ngoan của bà sau này nhất định sẽ có tiền đồ. Không cần dựa dẫm vào ai, cũng có thể sống một cuộc đời tươi sáng.”
Nhưng bà không đợi được đến ngày tôi có một cuộc đời tươi sáng.
Bà mất vào đúng ngày thứ hai sau khi tôi nhận được giấy báo trúng tuyển đại học.
Giấy báo do Đại học Kinh Thành (Kinh Đại) gửi đến.
Bìa màu đỏ, được bà ngoại vuốt ve đi vuốt ve lại không biết bao nhiêu lần.
Bà nằm trên giường bệnh, đôi mắt đã mờ đục không nhìn rõ nữa, nhưng vẫn mỉm cười nói: “Cháu ngoan của bà, thật giỏi giang.”
Đó là câu nói cuối cùng bà để lại cho tôi.
Khi tang lễ sắp kết thúc, một dãy xe sang màu đen dừng lại ở đầu làng.
Cửa xe mở ra, một người đàn ông trung niên mặc vest đen bước xuống.
Ông ta che ô, ánh mắt lạnh lùng cứng rắn. Theo sau là một quý bà sang trọng và một cô gái mặc váy trắng.
Người trong làng bỗng chốc im bặt.
Họ giống như những người đến từ một thế giới khác: sạch sẽ, tươm tất, đắt tiền, đến cả đế giày cũng không có vẻ gì là từng dính bùn đất.
Người đàn ông bước đến trước mặt tôi, nhìn tôi rất lâu, giọng nói căng thẳng:
“Cô là Khương Vãn?”
Tôi ngẩng đầu nhìn ông ta.
“Có việc gì?”
Hốc mắt quý bà bỗng chốc đỏ hoe. Bà ta che miệng, nước mắt lã chã rơi: “Giống, giống quá… Thật sự là con gái của chúng ta.”
Tôi không nói gì.
Người đàn ông đưa một tập tài liệu ra trước mặt tôi.
Báo cáo xét nghiệm ADN.
Họ tên: Khương Vãn.
Cha: Thẩm Quốc An.
Mẹ: Cố Minh Châu.
Xác nhận quan hệ cha mẹ ruột – con cái.
Tôi nhìn chằm chằm vào mấy dòng chữ đó rất lâu, đột nhiên muốn cười.
Mười tám năm.
Tôi bị người ta gọi là đứa trẻ hoang suốt mười tám năm.
Vào mùa đông, tôi phải đi đôi giày bông cũ rích mà người khác vứt đi để đến trường.
Tôi cùng bà ngoại nhặt ve chai, bán rau củ, giặt quần áo thuê cho người ta.
Năm tôi sốt cao đến bốn mươi độ, là bà ngoại đã cõng tôi đi bộ năm dặm đường núi đến trạm xá.
Bây giờ họ lại nói, tôi có cha mẹ ruột.
Lại còn là con gái ruột của nhà họ Thẩm ở Hải Thành.
Cố Minh Châu khóc lóc, muốn bước tới ôm tôi.
“Vãn Vãn, cuối cùng mẹ cũng tìm được con rồi…”
Tôi lùi lại một bước.
Bà ta vồ hụt, sắc mặt cứng đờ.
Cô gái mặc váy trắng lập tức đỡ lấy bà ta, dịu dàng nói: “Mẹ, mẹ đừng vội. Chị ấy nhất thời chưa tiếp nhận được cũng là chuyện bình thường mà.”
Chị ấy?
Tôi nhìn sang cô ta.
Cô gái trông rất xinh đẹp, đôi mắt ướt át, giống như một con nai nhỏ vô tội.
Cô ta tên là Thẩm Thanh Lê.
Là thiên kim giả được nhà họ Thẩm nuôi dưỡng suốt mười tám năm.
Và cũng là kẻ đã hại tôi chết không toàn thây ở kiếp trước.
Đúng vậy.
Tôi đã trùng sinh.
Kiếp trước, cũng chính vào ngày tang lễ của bà ngoại, nhà họ Thẩm đến đón tôi về.
Khi đó tôi quá thiếu thốn tình thương.
Tôi tưởng rằng cha mẹ ruột cuối cùng cũng đến tìm mình, là ông trời đang thương xót tôi.
Tôi theo họ về nhà họ Thẩm.
Tôi nỗ lực học quy củ, học lễ nghi, học đánh đàn piano, học cách làm một thiên kim tiểu thư nhà giàu để không làm họ mất mặt.
Nhưng tôi càng nỗ lực, họ càng chê tôi thô bỉ.
Cố Minh Châu nói: “Vãn Vãn, con đừng lúc nào cũng tỏ ra tủi thân như vậy, Thanh Lê cũng rất buồn.”