Chỉ khi đến một môi trường hoàn toàn xa lạ, tôi mới có thể xoa dịu sự lo âu trong lòng.
Trợ lý lái xe phía trước, giới thiệu cho tôi về lịch sử của ngôi làng này. Nói đến cuối, cô ấy bảo: “Tối hôm qua Lục Minh Duyệt chịu ăn đồ ăn ở đây rồi.”
Đúng lúc đó, ngoài cửa sổ xe cách đó không xa, bóng dáng Lục Minh Duyệt lọt vào tầm mắt. Con bé ngồi bơ vơ trên dốc đất vàng, hờ hững không thèm để ý đến mấy đứa trẻ xung quanh.
Tôi nhớ lại lần trước nó chủ động quỳ trước mặt tôi, khóc lóc làm ầm lên bảo muốn đi học.
Nguyên nhân là do sau khi làm loạn bữa tiệc thi đỗ đại học của Lục Dịch Trạch, nó đã chọc giận Tống Thu Nhã và bị hủy bỏ cơ hội đi du học. Tống Thu Nhã ép nó đi xem mắt, bắt nó gả cho một ông già ngoài bốn mươi.
Nó hoàn toàn tuyệt vọng nên quyết định trở về bên tôi.
Tôi đã cho nó một bài toán lựa chọn:
Hoặc là cầm lấy một vạn tệ (khoảng 35 triệu VNĐ) tôi tài trợ để tự tìm đường sống.
Hoặc là đến vùng Tây Bắc này dạy học tình nguyện.
Nó không chọn cả hai, cứ bám riết lấy tôi khóc lóc rất lâu.
Cuối cùng, vẫn phải thỏa hiệp và đến đây.
Trợ lý kể, sau khi đến đây, nó chê ỏng chê eo đủ thứ, cơm cũng không chịu ăn, ngày nào cũng chỉ ăn mì gói của mình.
Tôi bảo họ mặc kệ nó. Tùy nó muốn làm gì thì làm.
Không ngờ, mới qua một thời gian ngắn, tối hôm qua đã chịu ăn cơm rồi.
Thấy tôi, hai mắt nó đỏ hoe. Vừa bướng bỉnh vừa muốn khóc.
“Bà đến đây làm gì? Để tôi ở một mình nơi này không phải là mục đích của bà sao? Cút đi, tôi không thèm bà thương hại!”
Tôi bật cười: “Cô nghĩ cô quan trọng lắm sao? Tôi phải thương hại cô à? Đối với tôi, cô chẳng qua chỉ là một người xa lạ thôi.”
Nó ngớ người ra. Tôi không thèm đáp lời nó nữa.
Hai ngày sau đó, dưới sự sắp xếp của trưởng làng, tôi thuận lợi vào trường tiểu học nhậm chức giáo viên dạy ba môn Toán, Văn, Anh.
Nó cứ đứng thập thò ngoài cửa quan sát.
Quan sát liên tục năm ngày, một học sinh chỉ vào nó và hỏi tôi: “Cô ơi, cô giáo nhỏ kia là con gái của cô ạ? Sao hai người trông giống nhau thế?”
Lục Minh Duyệt theo bản năng liếc nhìn tôi một cái.
Tôi nhẹ nhàng trả lời cậu học sinh: “Em có bao giờ nghe thấy chị ấy gọi cô là mẹ chưa?”
Học sinh lắc đầu.
Tôi mỉm cười: “Thế thì không phải rồi.”
Cậu học sinh gật gù: “Nói cũng phải, cô giáo thông minh như vậy, người chị kia thì cái gì cũng không biết làm, chị ấy còn nói học lực của mình rất tệ, đúng là không giống con gái của cô giáo.”
“Nhóc nói hươu nói vượn cái gì đấy? Bà đây là không thèm học thôi! Thử nghiêm túc xem, nhóc tưởng chị đây không đỗ nổi Thanh Bắc chắc?”
Câu này, hình như nó đang cố tình nói cho tôi nghe.
Tôi không phản ứng gì.
Trợ lý kể với tôi rằng sau ngày hôm đó, nó bỗng nhiên chịu đọc sách rồi.
Đáng tiếc là nền tảng kiến thức của nó quá rỗng, đến Toán cấp hai cũng thi không qua. Tiếng Anh thì viết chữ như giun dế. Điểm duy nhất có thể khen được là môn Tập làm văn. Hành văn khá tốt, cấu trúc kể chuyện cũng rất rõ ràng.
Bài văn đó tôi chấm nó 58 điểm. Thiếu 2 điểm là đạt điểm tuyệt đối.
Lục Minh Duyệt hừ hừ, vẻ mặt khinh khỉnh: “Bà tưởng bà cho tôi điểm cao thế này là tôi sẽ biết ơn bà á? Nằm mơ đi.”
Nhưng từ đó, nó lại bắt đầu yêu thích việc viết văn. Viết đi viết lại, đến cả trợ lý cũng không nhịn được mà khen nó có năng khiếu.
Tôi vẫn rất dửng dưng: “Văn có điểm tối đa thì làm được cái gì, cũng chỉ có tố chất học cao đẳng thôi.”
Một thời gian sau, tôi thấy Lục Minh Duyệt tụ tập cùng học sinh cấp hai trong làng để nghiên cứu Toán cấp hai. Mấy cô bé nhỏ hơn nó vài tuổi xúm xít lại giảng bài cho nó.
Trợ lý nói: “Dạo này, cô bé đã hoàn toàn hòa nhập vào cuộc sống ở đây rồi. Đêm không còn nằm khóc nữa, cũng chơi thân với tụi trẻ trong làng, ăn cơm cũng không còn bỏ mứa.”