“Mẹ cứ luôn nghĩ, con không sinh được con trai, là nhà họ Chu chúng tôi có lỗi với tổ tông.”
“Mẹ ép Chu Minh, ép con, tất cả là lỗi của mẹ.”
Bà ta vừa nói, những giọt nước mắt già nua lã chã tuôn rơi.
“Nếu… nếu lúc trước mẹ đối xử tốt với con một chút, đối xử tốt với Chu Noãn một chút, có phải… sẽ không có cơ sự như ngày hôm nay?”
Tôi nhìn bà ta, trong lòng không hận thù, cũng chẳng xót thương.
Chỉ thấy, thật bi ai.
Một người đàn bà đáng thương bị hai chữ “hương hỏa” nhốt chặt cả cuộc đời.
“Chuyện qua rồi.”
Tôi nói.
“Bác giữ gìn sức khỏe.”
Tôi tiễn bà ta ra cửa.
Bà ta quay đầu lại, nắm lấy tay tôi, run rẩy hỏi:
“Tiểu Tĩnh, mẹ… mẹ còn có thể, đến thăm Chu Noãn được không?”
“Tất nhiên rồi.” Tôi đáp, “Con bé là cháu nội của bác, mãi mãi là như vậy.”
Đóng cửa lại, tôi tựa lưng vào cửa, thở phào một tiếng thật dài.
Mọi chuyện, cuối cùng cũng kết thúc rồi.
Một tháng sau.
Chu Noãn từ nước ngoài trở về.
Con bé vừa về đến nơi, đã ôm chầm lấy tôi.
“Mẹ, mẹ gầy đi rồi.”
Con bé sờ má tôi, hốc mắt đỏ hoe.
“Con bé ngốc này, mẹ giảm cân thành công đấy chứ.”
Tôi cười, vỗ vỗ lưng con bé.
Chúng tôi ngồi trên ghế mây ngoài ban công, nhâm nhi bữa trà chiều.
Ánh nắng xuyên qua khung cửa kính sát đất, chiếu rọi lên người hai mẹ con.
Thật ấm áp.
“Mẹ, tiếp theo đây, mẹ có dự định gì chưa?”
Chu Noãn hỏi.
“Mẹ chưa biết.” Tôi lắc đầu, “Cứ nghỉ ngơi một thời gian đã.”
“Bù lại cho đủ giấc ngủ của hai mươi mấy năm qua.”
“Thế… còn bố con?”
Con bé dè dặt hỏi.
Tôi im lặng một lát.
“Ông ấy, có con đường riêng phải đi.”
“Chúng ta, cũng có con đường của chúng ta.”
Sau này, tôi nghe người ta kể lại.
Chu Minh ra khỏi trại tạm giam, tìm được một công việc bốc vác ở công trường.
Có người nhìn thấy anh ta, cởi trần dưới cái nắng chói chang, mồ hôi nhễ nhại.
Người đàn ông từng một thời phong độ ngời ngời, giờ đã trở thành một gã trung niên bóng nhẫy, vất vả mưu sinh vì ba bữa cơm ngày.
Sau đó nữa, không còn ai nhìn thấy anh ta đâu.
Anh ta như một hạt bụi, tan biến vào giữa biển người mênh mông của thành phố này.
Còn tôi, dùng số tiền Chu Minh để lại, mở một tiệm hoa nhỏ.
Mỗi ngày, bầu bạn với cỏ cây hoa lá.
Cuộc sống trôi qua bình yên và tĩnh lặng.
Chu Noãn tiếp quản một phần mảng kinh doanh của công ty, làm ăn rất khấm khá.
Trở thành một doanh nhân xuất sắc hơn cả cha mình.
Chúng tôi, đều đã bắt đầu cuộc sống mới.
Như thể những chuyện tồi tệ trong quá khứ kia, chưa từng xảy ra.
**21**
Lại một mùa xuân nữa đến.
Tiệm hoa của tôi buôn bán rất thuận lợi.
Những khóm hoa dạ lan hương trước cửa, nở rộ một màu tím mộng mơ.
Chu Noãn đến thăm tôi, còn dẫn theo một chàng trai trẻ.
Cao ráo, đẹp trai, lúc cười, trong đôi mắt như chứa cả bầu trời sao.
“Mẹ, đây là bạn trai con, tên là Hứa Dương.”
Chu Noãn có chút bẽn lẽn giới thiệu.
Hứa Dương rất lễ phép cúi đầu chào tôi.
“Cháu chào cô ạ.”
Tôi nhìn hai đứa, cười rất tươi.
“Mau vào nhà ngồi đi.”
Buổi chiều hôm đó, nắng rất đẹp.
Ba người chúng tôi ngồi trong khoảng sân nhỏ của tiệm hoa, uống trà, trò chuyện.
Hứa Dương rất hoạt ngôn, cũng rất thú vị.
Cậu ấy nói chuyện với tôi về Shakespeare, cũng bàn về cách chăm sóc sen đá.
Chu Noãn nhìn cậu ấy, ánh mắt tràn ngập tình yêu.
Tôi biết, con gái tôi, đã tìm được hạnh phúc của đời mình.
Tiễn hai đứa về xong, tôi ngồi lại một mình trong tiệm hoa rất lâu.
Ánh tà dương xuyên qua lớp kính, dát một viền vàng óng ánh lên từng bông hoa.
Thật đẹp, thật an yên.
Điện thoại của tôi, đột nhiên vang lên một tiếng “tinh”.
Là một tin nhắn báo chuyển khoản ngân hàng.
Chu Noãn, chuyển cho tôi một khoản tiền.
Kèm theo một dòng chữ.
“Mẹ, chúc mừng ngày của mẹ. Từ nay về sau, con sẽ nuôi mẹ.”
Tôi nhìn dòng chữ đó, khóe mắt, bất chợt ươn ướt.
Tôi cầm điện thoại lên, định nhắn lại cho con bé một điều gì đó.