Năng thần.
Ba đợt quân lương, tròn hai vạn thạch, bị thương hội của vị “năng thần” ấy cướp mất, sang tay bán trục lợi, tiền bạc đều chảy vào quỹ riêng của Trung cung.
Ngày Đại Lý Tự dâng hồ sơ lên, Hoàng đế nổi trận lôi đình trong Ngự thư phòng, ném vỡ ba món đồ.
Ta biết chuyện này qua miệng Thẩm Độ.
Thẩm Độ là người của Bùi Hoài Cẩn, tin tức luôn rất nhạy bén.
Nhưng bản thân Bùi Hoài Cẩn, sáng sớm hôm đó đã vào cung, đến lúc lên đèn vẫn chưa thấy về.
Ta ngồi trong Đông cung, lật được ba trang sổ sách, nhưng chẳng chữ nào lọt vào đầu.
Bên ngoài có tiếng bước chân, Bùi Hoài Cẩn đẩy cửa bước vào.
Ta ngẩng lên, chạm ánh mắt chàng, lên tiếng hỏi ngay câu đầu tiên: “Phụ hoàng thế nào rồi?”
Chàng sững lại một chút, rồi bật cười, nhưng không còn cái vẻ lười biếng thường ngày.
“Không sao, có ngự y túc trực rồi.”
Chàng bước vào, ngồi xuống đối diện ta, cởi áo ngoài vắt tạm lên lưng ghế: “Nàng lo cho người à?”
“Người là phụ thân của chàng, cũng là Hoàng đế của quốc gia này.”
“Ừ.”
Chàng nhìn ta, ánh mắt lưu lại một hồi: “Hôm nay người nói một câu, bảo ta chuyển lời cho nàng.”
Ta chờ đợi.
“Người nói, con gái Cố gia, không uổng công gả vào Đông cung.”
Ta trầm ngâm chốc lát.
Chẳng biết nên đáp lại thế nào, chỉ là sống mũi bỗng thấy cay cay, ta cố sức kìm nén xuống.
Bùi Hoài Cẩn vờ như không thấy, lảng sang chuyện khác.
“Trần Minh Đình hôm nay đã bị áp giải vào kinh, bên Hoàng hậu đưa ý chỉ đòi gặp ông ta, Phụ hoàng không chuẩn tấu.”
Chàng xếp lại áo ngoài cho phẳng phiu, đặt sang một bên:
“Hoàng hậu hiện tại đang bị vây hãm ở Trung cung, tạm thời không thể nhúng tay.”
“Còn Tô Cẩm Sắt?”
“Án của Đại Lý Tự, theo luật phải chuyển qua Hình bộ phúc thẩm, nhanh thì một tháng, chậm thì ba tháng.”
Chàng ngập ngừng: “Hôm nay Tạ Trường Ngọc dâng tấu, thỉnh chỉ vạch rõ ranh giới với Tô gia, tấu chương đã được phê chuẩn rồi.”
Ta chẳng có chút dao động cảm xúc nào.
Chỉ buông một câu: “Vậy sau này hắn tính sao?”
“Chuyện sau này của hắn, liên quan gì đến nàng?”
Bùi Hoài Cẩn hơi nghiêng đầu, giọng điệu rất đều, không nghe ra cảm xúc gì:
“Nàng bận tâm đến hắn, nam nhân của nàng có biết không?”
Ta bị câu nói này làm cho nghẹn họng, ngước lên nhìn chàng.
Chàng đang cúi đầu lật giở cuốn sổ sách ta bỏ qua một bên, nét mặt nghiêm túc đoan chính, nhưng gốc tai vẫn ửng đỏ.
“Chàng quen thói bẻ cong chủ đề rồi.”
“Ta đang nói chuyện chính sự.”
Chàng lật một trang sổ, ngẩng lên, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt ta:
“Thanh Âm, nàng còn nhớ không, ngày thành thân, ta từng nói với nàng một câu.”
Trong bãi săn.
Chàng nói: Nếu hắn đã không biết trân trọng, Cô sẽ thay hắn bảo vệ nàng thật tốt.
Ta nhớ.
“Nhớ.”
Chàng bỏ cuốn sổ xuống, người hơi rướn về phía trước, hạ giọng, mang theo chút nghiêm túc, và cả thứ gì đó khang khác.
“Ta không phải tiện miệng nói đùa đâu.”
Ánh nến trong Đông cung vẫn tĩnh lặng, không có gió, ánh đèn đè bóng chàng thật ngắn, in xuống mặt bàn.
Ta nhìn chàng, chợt cất lời hỏi một câu mà ta đã nghĩ đến rất lâu.
“Năm năm trước lúc rơi xuống nước, là chàng đã nâng ta lên khỏi mặt nước, có đúng không?”
Bùi Hoài Cẩn không đáp.
Chàng chỉ đứng dậy, bước đến bên cửa sổ, đưa lưng về phía ta, giọng bình thản:
“Khi đó ta mười bốn tuổi, không biết bơi.”
Chàng khựng lại.
“Nhưng ta biết tìm người.”
“Lúc nàng rơi xuống nước, ta đứng trên bờ gọi lớn một tùy tùng, y rất rành bơi lội, y là người nâng nàng lên trước, sau đó Tạ Trường Ngọc mới nhảy xuống.”
Ta sững sờ tại chỗ.
“Lúc ấy nàng đã ngất xỉu, chỉ nhớ mỗi Tạ Trường Ngọc, chẳng nhớ thứ gì khác.”
Bùi Hoài Cẩn xoay người, nhìn ta, nét mặt tĩnh lặng như đang kể một câu chuyện không liên quan:
“Ta khi đó nghĩ, hắn cứu nàng, đời này ở bên cạnh nàng cũng là chuyện tốt.”
Chàng dừng lại.
“Sau này ta phát hiện ra ta nghĩ sai rồi.”
Trong điện tĩnh mịch hồi lâu.
Gió đêm ngoài cửa sổ thổi đèn lồng dưới hành lang phát ra chút tiếng động, Bùi Hoài Cẩn đứng trong vùng ánh sáng, nhìn ta, không nói nữa.